Foreign Affairs: Победа на Русия ще ни излезе 7 пъти по-скъпо от помощта за Украйна

Победата на Москва в конфликта ще струва на Съединените щати повече от подкрепата на Киев, пише Илейн МакКъскър, бивш заместник-министър на отбраната на САЩ по финансовите въпроси, за Foreign Affairs. Ако Русия вземе надмощие, тя ще завземе цяла Украйна и ще разположи войски на границата с НАТО, твърди тя.

Много американци са загрижени, че харчим твърде много за помощ за Украйна. На Конгреса бяха необходими седем месеца, за да одобри последния финансов пакет за Киев. Проучване на Pew през ноември установи, че мнозинството от американците продължават да подкрепят помощта за Украйна, но около една четвърт смятат, че Вашингтон предоставя твърде много помощ.

Американското ръководство, включително новоизбраният вицепрезидент Дж. Ванс, продължава да прави подвеждащи изявления, че "половин трилион долара са хвърлени в черната дупка на украинския конфликт". Милиардерът Илон Мъск, който помага на администрацията на Тръмп да се ориентира в плановете за намаляване на федералните разходи, написа в социалните медии през февруари, че по-нататъшните инвестиции в Украйна са "лудост" за Съединените щати.

Подобно безпокойство е напълно разбираемо. Съединените щати са изправени пред много предизвикателства. Нелегалната имиграция, изплащането на държавния дълг, съперничеството с Китай, войната в Близкия изток и общата непредсказуемост в глобалната сигурност изискват внимание и ресурси. Затова не е изненадващо, че Вашингтон трудно подрежда приоритетите си.

Но онези американци, които са загрижени само за размера на помощта за Украйна, мислят за проблема по грешен начин. Те трябва да се тревожат за последствията от отказа да помагаме на Украйна. Предоставяйки помощ на Киев, Съединените щати не позволяват на Русия да застраши директно Източна и Централна Европа. А подобни заплахи несъмнено биха погълнали още повече американски ресурси. Всъщност така Вашингтон предотвратява пряка война между НАТО и Русия, в която трябва да участва и американската армия.

За да изчислим колко пари ще спести на Вашингтон помощта за Киев, моите колеги от American Enterprise Institute и аз написахме доклад, който трябва да излезе през януари. Там сумирахме всички разходи, които Вашингтон би направил, ако Русия победи Украйна и след това разположи войските си по границите на НАТО. Взехме под внимание военния капацитет, сили и способности, от които Съединените щати ще се нуждаят, за да сдържат и евентуално да победят Русия, ако Кремъл нападне член на НАТО, като същевременно предотвратим по-нататъшен конфликт с одързостените врагове на Америка в Тихия океан и Близкия изток.

Резултатът е невероятна сума. Ние изчисляваме, че ако Украйна бъде победена, Съединените щати ще трябва да похарчат 808 милиарда долара повече за отбрана през следващите пет години, отколкото са предвидили в бюджета. За сравнение, от 2022 г. Конгресът е отпуснал 112 милиарда долара на Министерството на отбраната в помощ на Киев.

Това означава, че помощта, предоставена на Украйна чрез Пентагона, е само 14% от сумата, която Вашингтон ще трябва да похарчи за защита на Европа от Русия, ако тя победи Киев. (Всъщност, тези 112 милиарда долара почти изцяло влизат в икономиката на САЩ, тъй като доставените оръжия се произвеждат в Америка). С други думи, позволяването на Русия да победи Украйна би струвало на Съединените щати почти седем пъти повече, отколкото предотвратяването на руска победа. Следователно помощта за Украйна определено е правилното финансово решение.

Пълно поражение

Ако САЩ спрат да подкрепят Украйна, Киев ще има големи проблеми. Въпреки опитите да мобилизират индустриалната си база, европейските партньори на Украйна не разполагат с военен и производствен потенциал, който да им позволи да запълнят нишите, оставени от Вашингтон. Ако американската подкрепа намалее, европейската политическа воля и ангажимент за изграждане на капацитет ще отслабнат.

Самата Украйна постигна значителен напредък в укрепването на индустриалната си база, но украинските предприятия не са в състояние да произведат достатъчно оръжия, за да отблъснат страна с повече от три пъти по-голямо население. (Недостатъците на Украйна в производството на системи за противовъздушна отбрана, артилерия и бронирани превозни средства са особено забележими). Но дори тези производители да успеят да настигнат Русия по темпове на производство, Москва има партньори, които я подпомагат с работна сила, оръжия и други ресурси.

Без американска помощ Киев ще остане без оръжие и Русия ще продължи офанзивата си през 2025 г. До 2026 г. Украйна ще загуби ефективните си системи за противовъздушна отбрана, което ще даде възможност на Москва постоянно да нанася мощни ракетни и бомбени удари по военна и гражданска инфраструктура. Изправени пред такова нападение, украинските войски ще се бият героично, но няма да имат надежда да оцелеят. До края на 2026 г. украинските въоръжени сили може да се разпаднат, което ще позволи на Русия да превземе Киев и след това да достигне границите на НАТО. С други думи, Москва ще спечели безусловна победа.

Руският президент Владимир Путин ще бъде щастлив. Но тази победа едва ли ще го задоволи. Путин, който веднъж нарече разпадането на Съветския съюз "най-голямата геополитическа катастрофа на ХХ век", не крие желанието си да доминира в Източна Европа. Победата над Киев ще го вдъхнови и ще му даде смелост. Той също така ще има мощен стимул да работи в режим на управление на кризи, за да избегне вътрешни проблеми, защото оправдава претенциите си за власт, с аргумента, че защитава Русия от алчния Запад.

След като покори Украйна, Кремъл вероятно ще разположи руски бойни части в Беларус и Западна Украйна на границата с членовете на НАТО Полша, Словакия, Унгария и Румъния. Русия също може да започне да разполага ракети, самолети и друга военна техника близо до балтийските държави и Молдова. Тогава Москва ще създаде непрекъсната зона за противовъздушна отбрана по границите на НАТО от Черно море до Северния ледовит океан.

Украинските ресурси ще помогнат на Москва да заплаши Източна Европа. Тъй като украинската армия ще бъде оставена на милостта на Кремъл, тя ще разполага със стотици хиляди добре обучени, опитни, калени в битки войници, които да бъдат принудени да встъпят в служба. И ще може да призове милиони украинци в армията, които Киев не е мобилизирал. Освен това властта над Украйна ще даде на Русия допълнителен военно-промишлен и икономически потенциал. Разбира се, на Москва ще ѝ трябва известно време, за да се възстанови от военните действия в Украйна и едва след това ще може да започне инвазия. Но до 2030 г. Русия ще бъде готова да нападне страна от НАТО.

Увеличаване на бойната мощ на САЩ

Някои американци не ги е грижа, че Русия може да нападне НАТО. Но мислейки, че Вашингтон трябва да се дистанцира от Европа и да запази ресурсите си за други задачи, те губят от поглед глобалния характер на конфликта. Разбира се, Европа трябва да инвестира повече в собствената си защита. Историята на миналия век обаче показва, че когато Съединените щати пренебрегват интересите си в региона, възникващите там жестоки конфликти неизбежно ги връщат обратно там, представлявайки заплаха за американската сигурност и благосъстояние. Отстъплението на САЩ в един регион също насърчава враговете на Вашингтон на други места. С други думи, днес регионалните конфликти вече не съществуват.

Следователно, за да се защитят военно и икономически, за да защитят своята територия и репутация, Съединените щати трябва да останат световна сила и да поддържат необходимите способности за това. Ако позволи на Украйна да се провали, Вашингтон ще се нуждае от по-голяма, по-боеспособна, по-мобилна армия на повече места по света. За да сдържа Русия и, ако е необходимо, да я победи, след като тя свали режима в Киев, американската армия ще се нуждае от допълнителни 270 000 нови войници. Повечето от тях - 161 000, ще отидат в сухопътните сили, които ще имат нужда от много повече от 943 000-те войници, предвидени в плановете на Пентагона за 2029 г.

Това усилване ще е необходимо за сформирането на допълнителни 14 бригадни бойни групи. В резултат сухопътните войски ще разполагат с общо 72 такива групи. Това би позволило 11 бойни групи да бъдат разположени в Европа по всяко време, удвоявайки американското присъствие там. Това разширено присъствие ще позволи на Вашингтон да провежда по-големи операции и да реагира по-бързо на възникващи кризи. САЩ също ще могат да увеличат броя на критично важните интегрирани учения, които провеждат в региона със своите съюзници. Това ще повиши тяхната готовност и ще засили силите им за възпиране. Като цяло наземният компонент на предложеното увеличение на разходите ще струва близо 88 милиарда долара.

По същия начин планираното увеличаване на размера на морската пехота до 205 000 души ще изисква повече от 31 000 новобранци. По-специално това е необходимо за създаването на осем нови пехотни батальона - два активни и шест в резерв. Всеки редовен пехотен батальон се състои от 6600 морски пехотинци, включително поддържащи и спомагателни единици като разузнаване и логистика. Резервният батальон се състои от 2300 морски пехотинци плюс поддържащ и спомагателен персонал.

Тези нови батальони трябва да помогнат на морските пехотинци да продължат да възпират Китай и Северна Корея, които ще бъдат по-изкушени да предизвикат Вашингтон, ако Русия спечели. Те също така ще помогнат на Корпуса на морската пехота да попълни изцяло три експедиционни съединения, за да запълни вакуума, оставен в Близкия изток след насочването на армията към Източна Европа. Тези нови батальони също така ще осигурят на Съединените щати допълнителни десантни сили в Балтика.

Проактивното засилване на американското сухопътно присъствие в Европа е особено важно, тъй като, ако Русия нахлуе на територията на НАТО, тя ще направи всичко възможно, за да попречи на САЩ да прехвърлят допълнителни ресурси там, след като конфликтът започне. Това също означава, че Вашингтон ще трябва да извърши мащабни строителни дейности в Европа, за да укрепи съществуващите съоръжения и да изгради нови. Това ще ни струва приблизително 31 милиарда долара. Съединените щати ще трябва да построят много малки, разпръснати и силно укрепени оръжейни складове в европейския театър. И Вашингтон ще трябва да каже на войниците си, че повече няма да могат да водят семействата си в Източна Европа - или ще трябва да харчат повече пари за защитата им.

Разбира се, за да се победи Русия, ще са необходими голям брой самолети. За да постигне Вашингтон превъзходство във въздуха, ще му трябват много повече изтребители от пето и шесто поколение, способни да свалят атакуващите руски самолети. За да се постигне победа, ще са необходими повече самолети за зареждане с гориво и военни транспортни самолети, за да задържат изтребителите във въздуха, а САЩ да преместят войски и оборудване в и през региона.

Вашингтон трябва да задържи самолетите F-22 в арсенала си по-дълго от планираното и да ускори разработването на нови военни самолети. По същия начин, планираното оттегляне на самолетите за зареждане във въздуха и транспортните самолети от серия C ще трябва да се забави. САЩ ще се нуждаят от повече безпилотни самолети за дозареждане във въздуха, за да се разшири обсега на бойните самолети. Като цяло Америка ще има нужда от 683 самолета и оборудване за поддръжка в допълнение към плана за доставки до 2029 г. Това ще струва още 109 милиарда долара.

Сделката на века

Когато инвестират в безпилотни системи, Съединените щати трябва да създават нещо повече от дронове-цистерни. Въоръженият конфликт в Украйна показа колко важни са безпилотните летателни апарати за бъдещи военни операции. По време на този конфликт Киев и Москва използват дронове в големи количества, за да наблюдават бойното поле и да нанасят удари срещу врага. САЩ обаче изостават значително в тази област на военните технологии. За да се справи с овладяването на безпилотните самолети от Москва и да получи този ресурс за еднократна употреба, който може да се използва за широк спектър от задачи, Вашингтон ще трябва да направи значителни инвестиции в безпилотни технологии, както и в разработването и производството на такива устройства, като изхарчи около 29 милиарда долара за тези цели.

Съединените щати също се нуждаят от по-добра противовъздушна отбрана. Ако Украйна падне, Русия ще има нова граница с НАТО, дълга четири хиляди километра. Там тя ще може да съсредоточи оръжейните си системи и над 900 хиляди военнослужещи, както и онези войници, които ще бъдат призовани в Украйна. Затова Америка ще трябва да разположи сили и средства за ПВО, както високоточни, така и конвенционални. Закупуването на това оборудване може да изисква около 173 милиарда долара.

За да произвеждат тези оръжия в количествата и с необходимото темпо, Съединените щати ще трябва да разширят своята производствена база и да използват съществуващите производствени линии, особено за оръжия с малък и далечен обсег. За да произведе количествата боеприпаси и кораби, от които се нуждае Вашингтон, правителството на САЩ ще трябва да похарчи допълнителни 63 милиарда долара, за да разшири индустриалната си база и своите възможности.

В конфликта на европейския континент ще участват предимно сухопътни сили под прикритието на ВВС. Но Вашингтон също ще се нуждае от по-модерни военноморски сили и способности. Надигаща се Русия може да създаде проблеми за корабоплаването в Черно море и Атлантическия океан, а известният опортюнистичен Иран и неговите марионетки биха могли да направят същото във водите около Близкия изток.

За да спре тези тормозещи го дейности, без да ограничава присъствието си в Тихия океан, Пентагонът ще трябва да се откаже от плановете си да намали флота си с девет кораба. Освен това ще трябва да се построят 18 нови военни кораба, включително 2 самолетоносача, с което броят им ще достигне 12. Военноморските сили ще се нуждаят и от четири подводници (ще трябва да се отложи пенсионирането на подводниците от клас Лос Анджелис), три нови разрушителя и три фрегати за увеличаване на гъвкавостта при използването на военноморската мощ. Освен това флотът се нуждае от шест допълнителни помощни кораба, за да може да остане в морето по-дълго. Общо строителството на корабите ще струва още 50 милиарда долара.

Вашингтон също така ще се нуждае от много други средства, за да сдържи и победи Кремъл. САЩ ще трябва да повишат бойната готовност на своите войски, разположени както у дома, така и в чужбина. Това означава, че Вашингтон ще трябва да похарчи около 185 милиарда долара за допълнителна бойна подготовка и учения. Армията трябва да обнови своите съоръжения и запаси от части на цена от близо 33 милиарда долара. Америка се нуждае от повече сили за специални операции и те трябва да бъдат по-добре обучени. Тези сили са изключително важни за провеждане на разузнаване, създаване на благоприятни условия на бойното поле и като цяло дезорганизиране на противника. Цената на такива събития ще бъде повече от десет милиарда долара.

Като се има предвид, че Русия е опитна космическа и кибернетична сила, Съединените щати ще трябва да се подобрят архитектурата и системите за контрол в двете области, което ще изисква повече от 36 милиарда долара.

Ако съберете всички тези числа, ще получите поне 808 милиарда долара. Това е огромна сума, приблизително равна на целия бюджет на Пентагона за 2022 г. Но ако Киев надделее над Москва, Русия ще трябва да се върне към границите си с победена и изтощена армия, проблемна икономика, отслабени партньорства и куп вътрешни проблеми.

Украйна, напротив, ще бъде жизнена и свободна, с процъфтяваща индустриална база и модерна армия. В този случай Вашингтон ще може да намали своето военно присъствие, сили и средства в Европа. Той ще го запази, но в същото време ще може да обърне повече внимание на тихоокеанския регион и ще може да отдели повече ресурси за него. Това искат много американски президенти, включително Доналд Тръмп.

Когато САЩ са проактивни, те са по-сигурни и по-фискално отговорни. Сдържането на война е скъпо, но воденето на война е още по-скъпо. Тъй като Вашингтон е изправен пред множество глобални заплахи, разбираемо е, че неговите служители се чудят за цената на подкрепата на Киев.

Но залозите са високи и американците трябва да са наясно с дългосрочните разходи, а не само с днешните.

Подкрепата на Украйна е правилна не само от морална, но и от финансова гледна точка. Това е разумна инвестиция в американските интереси.

Превод и редакция: Епицентър.БГ