Хиляди протестиращи блокираха пътища и окупираха мостове в сръбския Нови Сад в събота, за да окажат натиск върху правителството три месеца след фаталното срутване на козирката на гара в града, което предизвика антикорупционно движение.
Демонстрацията беше последната от поредица масови протести, които разтърсиха балканската страна след срутването на козирката, в резултат на което загинаха 15 души в северния сръбски град през ноември.
Движението, ръководено от студентите, оказва все по-голям натиск върху правителството, провокирайки оставката на няколко високопоставени служители, включително тази на премиера Милош Вучевич по-рано тази седмица.
Оставката на премиера дойде след 24-часова блокада на голямо пътно кръстовище в столицата Белград.
Тя бе предшествана дни преди това от обща стачка, която затвори училища и малки предприятия в цялата страна.
Срутването на козирката на гарата в Нови Сад стана след ремонти на сградата. Инцидентът подхрани дългогодишния гняв в Сърбия по повод корупцията и предполагаемата липса на надзор в строителните проекти.
„Няма връщане назад, няма страх и ние няма да се откажем“, каза Йелена Вуксанович, студентка по философия в Нови Сад, пред АФП, докато протестиращите се събираха в центъра на града за продължилия часове митинг.
Преди демонстрацията трафикът на влизане в Нови Сад остана силно натоварен, с километрична колона, чакаща да премине през пунктовете за тол такси, за да стигне до града.
Когато протестът започна, хиляди преминаха по улиците на Нови Сад, развявайки знамена и плакати, скандирайки антикорупционни лозунги, блокирайки пътища и окупирайки трите главни моста на града.
По-късно демонстрантите се събраха на най-големия от трите моста, Мостът на свободата, където протестиращите прекараха нощта и ще го блокират до 15.00 часа днес.
Фермери на трактори се присъединиха към протеста заедно с жителите на Нови Сад, като някои поставиха щандове за храна, за да осигурят храна за демонстрантите, докато лодки със знамето на Сърбия, плаваха по река Дунав, пресичаща града.
„Не мисля, че нещо подобно се е случвало в Нови Сад преди. И съм сигурна, че Генерация Z ще донесе промяна, защото вярвам във всички тези млади хора“, каза студентката по право Неделка Миянович.
Водени от студенти
Студентите се очертаха като лидери на протестното движение и от седмици блокират кампуси в цялата страна.
Президентът Александър Вучич и други правителствени служители се люшкаха между отправяне на призиви за преговори и хвърляне на обвинения, че демонстрантите са подкрепяни от чужди сили.
За да потуши протестите, правителството се опита да изпълни няколко от исканията на студентските организатори.
Тези мерки включват оповестяване на набор от документи, свързани с ремонтите на гарата; помилване на протестиращи, арестувани на митинги; увеличаване на финансирането на висшето образование; и започване на наказателно производство срещу заподозрени, обвинени в нападение над демонстранти.
Но изпълнението на много от исканията на протестиращите може да не е достатъчно, за да удовлетвори студентите, каза Боян Клачар, директор на CeSID, организация, наблюдаваща изборите в Сърбия.
„Това се превърна в по-широко движение, където се изискват по-дълбоки, системни промени“, каза Клачар пред АФП.
Преди митинга в събота стотици студенти напуснаха Белград в четвъртък за двудневен марш до Нови Сад. Те бяха посрещнати от жители на села и градове по 80-километровия маршрут. „Вървя пеша, за да отдам почит на всички жертви на голямата трагедия, която се разигра в Нови Сад“, каза един от демонстрантите пред АФП, докато студентите напускаха Белград.
Първите групи протестиращи влязоха в Нови Сад късно в петък, където бяха посрещнати от тълпи, аплодиращи ги местни жители.
„Това се вижда само веднъж в живота“, каза 45-годишният Далибор Митрович пред АФП, докато наблюдаваше пристигането на студентите.
Напрежението се изостряше от време на време през последните седмици, като на някои протести избуха прояви на насилие. Студенти обвиниха проправителствени хулигани в нападения над демонстрантите.